Quase 400 genes estão relacionados ao vício em drogas, aponta pesquisa

terça-feira, 8 de janeiro de 2008

Quase 400 genes estão relacionados ao vício em drogas, aponta pesquisa

Cientistas da China identificaram cerca de 400 genes que parecem fazer com que algumas pessoas sejam mais vulneráveis ao vício em drogas. A descoberta pode abrir um novo caminho --ainda bastante controvertido-- para controlar o problema.

Os especialistas, da Universidade de Pequim, partiram da premissa de que factores genéticos representam de 40% a 60% da vulnerabilidade de uma pessoa com respeito ao vício. Factores ambientais e sociais seriam os responsáveis pelo índice restante.

Os pesquisadores concentraram-se em quatro substâncias --cocaína, opiato, álcool e nicotina. Mapearam cinco principais rotas (ou "caminhos moleculares") que levam ao vício, segundo estudo publicado no "PLoS Computational Biology".

Descobrir quais são esses caminhos é importante no estudo de doenças complexas, já que elas permitem analisar quais são os genes e proteínas envolvidas no problema. No caso do cancro, por exemplo, os médicos utilizam esse método para fazer diagnósticos e previsões sobre o desenvolvimento da doença.

Para analisar o vício em drogas, os pesquisadores analisaram mais de mil artigos divulgados em publicações médicas nos últimos 30 anos que ligavam genes e certas regiões dos cromossomas ao vício em drogas. Fizeram então uma lista de 1.500 genes relacionados ao vício.

Dado que alguns desses genes apareciam com mais frequência que outros na análise dos "caminhos moleculares", os cientistas chegaram a 396 genes que estariam ligados ao problema.

Fonte: http://www1.folha.uol.com.br/folha/ciencia/ult306u361385.shtml

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Bio-Glossário

Alelo - forma alternativa de um gene. Refere-se a uma de duas ou mais formas diferentes de um gene que podem ocorrer num determinado locus de um par de cromossomas homólogos;

Anexos embrionários - estruturas transitórias com diferentes funções originadas por extensão das camadas embrionárias para o exterior do embrião;

Árvore genealógica - diagrama que evidencia a história da transmissão de um dado carácter ao longo das gerações;

Autossomas - todos os cromossomas que constituem o cariótipo, com excepção dos cromossomas sexuais. Na espécie humana são 22 pares;

B

Blastocisto - embrião constituido por uma camada superficial de células, o trofoblasto, que rodeia uma cavidade, para o interior da qual faz saliência um conjunto de células, o botão embrionário;

C

Cariótipo - conjunto de cromossomas presentes numa determinada célula, característico de uma espécie pelo seu número e morfologia (forma e tamanho);

Células de Leydig - células secretoras localizadas no tecido testicular que rodeia os túbulos seminíferos e que produzem testosterona;

Células de Sertoli (ou células intersticiais) - células existentes na parede dos túbulos seminíferos que intervêm na sustentação e nutrição das células germinativas e na espermatogénese;

Ciclo menstrual - conjunto de modificações que se repetem regular e ciclicamente na mulher, da puberdade até à menopausa. Essas transformações afectam os ovários e outros órgãos do sistema reprodutor, especialmente o útero.

Ciclo ovárico - tem uma duração média de 28 dias. Divide-se em fase folicular (14 dias), ovulação e fase luteínica (14 dias);

Co-dominância - designação atribuída às situações em que os alelos de um par se expressam ambos completamente no fenótipo, em indivíduos heterozigóticos;

Contracepção - conjunto de processos que permitem evitar a fecundação;

Corpo amarelo (ou lúteo) - estrutura da zona cortical do ovário que se forma após a ovulação, a partir do folículo maduro. As células que o constituem produzem progesterona;

Crescimento - processo de desenvolvimento do novo ser devido a divisões celulares mitóticas e também devido a oaumento do volume das células;

Criocoservação - técnicas que permitem conservar gâmetas ou embriões em azoto líquido a - 196ºC;

Cruzamento teste (ou retrocruzamento) - cruzamento entre um indivíduo de genótipo desconhecido e um indivíduo homozigótico recessivo em relação ao(s) gene(s) considerado(s);

D

Deleção - perda de um segmento de material genético de um cromossoma;

Diferenciação celular - especialização estrutural e bioquímica de células da ectoderme, mesoderme e endoderme, no sentido de desempenharem funções específicas;

Diibridismo - cruzamento entre indivíduos que diferem em dois pares de caracteres;

Dominância incompleta - designação atribuída às situações em que os alelos de um par se expressam ambos parcialmente. Surge assim um fenótipo intermediário em indivíduos heterozigóticos em relação ao gene considerado;

Embrião - designação aplicada ao ser que resulta do desenvolvimento do ovo e até ao fim da 8ª semana de gestação;

Endométrio - mucosa que reveste internamente a cavidade uterina;

Espermatogénese - conjunto de fenómenos que se efectuam aonível dos túbulos seminíferos, a partir de espermatogónias, até a formação de espermatozóides;

Estrogénios - hormonas ováricas produzidas pelas células foliculares e pela teca interna;

Fase folicular - período do ciclo ovárico durante o qual se processa a evolução de folículos primordiais. Em regra, em cada ciclo um deles atinge o estádio de folículo maduro. No final ocorre ovulação;

Fase luteínica - período do ciclo ovárico, após a ovulação, em que se efectua o desenvolvimento e regressão do corpo amarelo;

Fase menstrual - desagregação parcial do endométrio, por contracção e rompimento dos vasos sanguíneos acompanhada de hemorragia, ficando reduzido a 1 mm de espessura. Dura 5 dias;

Fase proliferativa - proliferação de células do endométrio, que se regenera e vasculariza até atingir 6 mm de espessura. Desenvolvem - se glândulas;

Fase secretora - o endométrio atinge a máxima espessura (até 8 mm) e vascularização. As glândulas apresentam actividade secretora produzindo um muco rico em glicogénio;

Fenótipo - características observáveis de um organismo (morfológicas ou funcionais), resultante da expressão do genótipo (em interacção com o ambiente);

Feto humano - designação aplicada ao ser humano em desenvolvimento a partir da 8ª semana;

Folículo de Graaf (ou folículo maduro) - estrutura resultante de transformações de um folículo primordial, contendo um oócito II;

Foliculoestimulina (FSH) - gonadoestimulina libertada pela hipófise anterior que estimula no homem a espermatogénese e na mulher o desenvolvimento folicular;

Folículos primordiais - estruturas da zona cortical do ovário, de pequenas dimensões, cada um constituído por um oócito I rodeado de células foliculares;

Gene - unidade de informação genética que ocupa um determinado locus de um cromossoma;

Gene dominante - gene que, quando presente no genótipo, se manifesta sempre;

Gene recessivo - gene que só se manifesta em homozigotia, ou seja, não se manifesta em presença do alelo dominante;

Genoma - conjunto d genes que constitui a informação genética de um indivíduo;

Genótipo - constituição genética de um organismo em relação às características consideradas;

Gonadoestimulinas - hormonas produzidas pela hipófise anterior e que estimulam o funcionamento das gónadas;

Hemizigótico - indivíduo diplonte que possui apenas um alelo em relação a um determinado locus. Caso de genes localizados no cromossoma X do homem que não têm alelo correspondente no cromossoma Y;

Heterozigótico - indivíduo que herdou dois alelos diferentos em relação ao locus considerado;

Híbrido - planta ou animal que resulta do cruzamento entre indivíduos pertencentes a duas linhas puras fenotipicamente diferentes;

Homozigótico - indivíduo que herdou dois alelos iguais para o locus considerado;

I

Infertilidade - incapacidade de um casal conceber um filho de modo espontâneo, após um ano de relações sexuais sem uso de contraceptivos;

J

K

Lei da Segregação Factorial (1ª lei de Mendel) - os dois elementos de um par de genes alelos separam-se nos gâmetas de tal modo que há probabilidade de metade dos gâmetas trasnsportar um dos alelos e a outra metade transportar o outro;

Lei da Segregação Independente (2ª lei de Mendel) - durante a formação dos gâmetas, a segregação dos alelos de um gene é independente da segregação dos alelos de outro gene.

Linha pura - indivíduos que, cruzados entre si, originam sempre descendência toda igual entre si e igual aos progenitores, para o carácter considerado;

Menopausa - corresponde ao último período menstrual, a partir do qual deixam de ocorrer ciclos sexuais;

Métodos contraceptivos - processos que permitem aos casais planear o nascimento dos filhos;

Monoibridismo - cruzamento entre indivíduos em que se considera a trasmissão de um só carácter;

Morfogénese - conjunto de movimentos de territórios celulares, em relação a outros, de acordo com as estruturas que vão formar e que ocorrem durante o desenvolvimento embrionário;

Nidação - implantação do embrião no endométrio do útero materno;

Oogénese - processo de produção de gâmetas femininos;

Ovários - Gónadas femininas que produzem oócitos e hormonas sexuais femininas (estrogénios e progesterona);

Ovulação - expulsão do oócito II do ovário, após ruptura do folículo de Graaf;

Oxitocina - hormona produzida pelo feto e libertada pela hipófise materna que estimula as contracções uterinas e a produção de prostaglandinas pela placenta;

Placenta - estrutura de origem mista constituída por endométrio uterino e vilosidades coriónicas do embrião. É através dela que se efectuam trocas entre o sangue da mãe e o sangue do embrião;

Progesterona - hormona ovárica produzida pelas células do corpo amarelo. Também é produzida ao nível da placenta, durante a gestação;

Prolactina - hormona produzida pela hipófise anterior e que tem como células-alvo as células secretoras das glândulas mamárias, estimulando a produção de leite;

Reacção acrossómica - libertação de enzimas hidrolíticas do acrossoma, quando um espermatozóide contacta com a zona pelúcida que envolve o oócito II;

Reprodução assistida - conjunto de técnicas que permitem a casais com certos problemas de infertilidade puderem ter filhos;

Testosterona - hormona masculina produzida nos testículos, ao nível das células de Leydig;

Testículos - Gónadas masculinas, que produzem espermatozóides e a hormona sexual masculina (testosterona);

Túbulos seminíferos - pequenos tubos enrolados, localizados nos testículos, onde ocorre a produção de espermatozóides;

Xadrez mendeliano - Quadro ou matriz de cruzamento com duas entradas, no qual se escreve numa entrada a constituição genética dos tipos de gâmetas possíveis para um dos progenitores e na outra, escreve-se o mesmo tipo de informação para o outro progenitor;

Biologia - Estudo da vida

terça-feira, 8 de janeiro de 2008